Quando se pensa num globo virtual, o nome Google salta de imediato à cabeça. Mas actualmente existem outras propostas, e não somente o Live Maps da Microsoft. De facto, há bem mais tempo que existe o Terra Explorer, uma das ferramentas da Skyline Globe. Que até é usado em Portugal.
Comece-se por fazer a visita doméstica. Recordando o endereço www.3dportugal.com que surgiu na Internet a par com o arranque da prova Lisboa-Dakar 2006, e mostrou aos portugueses que assim achavam que o Google não era único e que, de facto, no que toca a território portugês – ou a uma fatia dele – se podia fazer melhor. Lisboa reconstruída no site referido mostrava-se de um pormenor que deixava (e deixa) o Google a milhas. E nem sequer a NASA World Wind chega perto desta proposta.
Após um simples download grátis da Internet – eis que se viaja pela cidade à Beira-Tejo, numa experiência única para lisboetas e outros que da capital pouco mais conhecem do que o nome. Excelente oportunidade para mostrar ao mundo a nossa terra.
Responsável pelo exercício, a 3D Cities – Sistemas Digitais e Tridimensionais com capital sobretudo português valeu-se de um software já em provas dadas para conceber esta visâo virtual de Lisboa: o Terra Explorer, da Skyline Software Systems, uma aplicação amplamente usada ao redor do mundo para proporcionar visões tridimensionais de áreas urbanas, cadeias de montanhas e até viagens em Marte. Tudo acessível gratuitamente através da Internet.
Permitindo exlorar em 3D temas tão distintos como as Olimpíadas de Atenas 2004, cidades de Nova Iorque a Paris ou locais de Turismo na neve como Chamonix, no Monte Branco, Terra Explorer é uma de várias aplicações concebidas para nos dar uma outra visão do mundo em que vivemos. As aplicações do software são múltiplas, do planeamento urbanístico ao desporto, das telecomunicações ao turismo e viagens. Também os militares estão interessados nas capacidades do programa para mostrar zonas por vezes de difícil acesso que aqui podem ser, por exemplo, sobrevoadas em instantes.
Foi tudo isso que levou a companhia portuguesa a avançar com o projecto de uma Lisboa 3D, que atraiu a imprensa e teve destaque nos telejornais. Mas a cidade de Lisboa não foi a primeira urbe nacional a surgir na Internet pela mão da 3D Cities, porque desde 10 de Janeiro de 2005 que o Funchal tem a honra de ser a primeira cidade digital do catálogo da 3D Cities. Seguiu-se-lhe a pequena vila de Marvão, a 8 de Julho de 2005, um exemplo especial que aconselhamos o leitor a visitar. Lisboa é o terceiro projecto de uma base de dados visual que associa tudo isso a pontos clicáveis no mapa, que por sua vez abrem para informação mais completa, de endereço e números de telefone à página na Internet. Um manancial de informação que pode descobrir, e mais, na página da empresa.
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