Playstation sem rede obriga a repensar MMOs
Categoria: Online Publicado em terça, 02 março 2010 09:51
A diifculdade de acesso de milhões de utilizadores à rede da PlayStation 3 coloca de novo no ar a questão da viabilidade dos jogos para múltiplos jogadores com assinatura paga nas consolas. Apesar das promessas... ainda não existem.
Desde há dias que muitos utilizadores da PlayStation ao redor do mundo deixaram de poder ligar-se à rede da consola, a PlayStation Network, e a Sony não sabe o que se passa. Entretanto pediu aos utilizadores afectados que não forcem a ligação porque podem criar problemas ainda por descobrir em toda a sua extensão: potencial perda de dados, reconfiguração errada de parâmetros, etc. O mundo da tecnologia continua a ter estes meandros menos conhecidos que ainda deixam surpreendidos programadores e o público, que acredita estar tudo revelado e mapeado.
O problema parece afectar, segundo alguns relatórios, as consolas PlayStation 3 anteriores à versão Slim, o que originou nos blogues os habituais rumores: a Sony estaria a fazer isso para levar as pessoas a adquirirem consolas mais recentes.... É uma possibilidade mas que esquece que hoje os equipamentos são “modernizados” à conta de actualizações de firmware, o código interno que faz com que tudo se mexa, e seria pouco lógico que a Sony estivesse a seguir o mesmo passo da Microsoft, que anunciou que a partir de Abril as velhas Xbox deixam de poder ligar-se à rede Xbox Live, tudo porque a tecnologia não pode evoluir com essa ligação ao passado ainda activa.
São, claro situações muito distintas, até porque a PlayStation 3, quer na versão sujeita a cura de emagrecimento – a Slim – quer na normal são uma e a mesma máquina, mesmo que existam algumas mudanças cosméticas e de hardware/software.
O que realmente preocupa nesta quebra do serviço da PlayStation Network é a noção do que ela faria se a Sony tivesse jogos para múltiplos jogadores com assinatura paga e de repente essas comunidades deixassem de poder jogar por dias, devido a um problema da rede, ou de uma actualização de software. Nos computadores, onde os MMO são uma noção adquirida há muito tempo, isso criaria uma verdadeira guerra civil entre utilizadores. Mas nos computadores esse tipo de situações não sucede, pelo que se sabe, porque dada a variedade de configurações, mesmo quando um patch afecta alguns jogadores isso representa somente uma fatia da comunidade. Numa consola um patch afectaria de igual modo toda a gente dada a unicidade do sistema.
O incidente da Playstatio Network vem demonstrar o que pode suceder e lança de novo a questão: será por esta e outras razões que os MMO não entraram ainda nas consolas? MMO’s pagos, claro, porque é nesse aspecto que qualquer falha se pode tornar preocupante.
Este incidente acontece numa altura em que a Sony anda a promover MAG, o seu novo jogo online que junta dezenas de jogadores num mesmo cenário de acção. Trata-se de um jogo grátis mas se esquecermos esse aspecto é uma experiência MMO que pode sugerir que as empresas continuam a procurar investir nessa área. Mas se o estão a fazer, porque razão ainda não avançaram de forma decidida?
Champions Online já devia ter surgido nas consolas e mesmo antes dele Age of Conan fora prometido como estreando-se na área. Nunca sucedeu. De facto, a ideia de jogos para múltiplos jogadores online usando as consolas não passa disso mesmo, apesar das promessas de Sony e Microsoft, que deviam ser as mais interessadas no potencial negócio.
Do lado dos programadores há queixas de que os problemas criados pelas duas empresas no acesso aos sistemas das consolas para a incorporação de “remendos” (patches) nos jogos dificulta essa implementação. Ora sabe-se que um jogo online vive de um contínuo ajuste do software, com actualizações semanais que permitem corrigir erros, introduzir modificações e muitas outras coisas. Uma operação que é de rotina nos PC mas que não parece assim tão fácil nas consolas, apesar de o facto de se tratar de um equipamento igual ao longo de toda a linha sugerir que podia ser mais fácil.
É curioso que jogos como Free Realms, que é da própria Sony, um MMO grátis que tem tido sucesso no PC, não surja também na rede da PlayStation Network, onde podia servir de campo de teste, sem problemas de assinatura. Talvez essa ausência seja um sinal de que existem mais problemas do que os que se pensa. O que quer que suceda no futuro próximo, este recente problema com a rede da PlayStation 3 sugere que ainda não é para tão cedo que vamos ter MMO's pagos nas consolas. A experiência de milhões de utilizadores servirá de farol para os que pensem nisos nos próximos tempos. Porque um gato escaldado até de água fria tem medo...